根據一項流行病學調查，35～44歲的成年人中，牙周炎的患病率超三成，55～64歲的成年人中這個比例接近八成。牙周炎，很多人年輕時不重視，等到掉牙了再開始重視，已經為時已晚。
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牙周炎是什么？
關于牙齒健康，世界衛生組織曾提出過一個“8020”概念，指80歲的老年人至少應該存留有20顆健康的天然牙。然而很多人在年輕時，缺失的牙齒已經超過3～4顆（正常人一般有28～32顆牙齒）。讓牙齒容易脫落的罪魁禍首之一，正是牙周炎。
在牙齒周圍，牙齦、牙周膜、牙槽骨和牙骨質，合稱為牙周支持組織。當牙周支持組織被感染發生炎癥時，可能導致牙周炎。牙周炎發展非常緩慢，沒有特別明顯的急性癥狀，這也是很多人并不在意的原因。
牙周炎一開始出現的癥狀是：牙齦發紅，刷牙時有點出血，啃一口蘋果后發現留下一圈血印子。
如果不在意，牙齦開始退縮，牙齒縫顯露出來。
之后，牙齒會出現松動，時不時有膿液流出來。
再后來，牙齒和牙齒之間的縫隙越來越大，而之前松動的牙齒開始搖搖晃晃，有的人還會出現牙痛。這時候吃藥止痛，已經無濟于事。隨著牙周炎的進展，病變越來越深入牙齦深處。
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牙周炎是什么原因引起的？
- 牙齦炎通常由牙菌斑誘發，經治療可以逆轉。牙菌斑同樣是牙周炎發生的始動因子，某些特定的牙周致病菌附著、入侵人體，進一步損害牙周組織，引起牙周炎。一部分人的牙齦炎癥可向牙周深部組織發展，形成牙周炎。
- 牙菌斑可形成于口腔的任意部位，位于牙齒和牙齦交界處的牙菌斑危害最大，如果不及時清理，會逐漸增厚并持續刺激牙齦。
- 此外，制作不良的修復體比如貼面、牙冠等也可能形成難以清潔的衛生死角，進而增加炎癥產生，導致牙齦附著的喪失和牙槽骨吸收。
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牙周炎該怎么治？
牙周炎的治療大致分以下5種：
■ 洗牙
洗牙最主要的步驟即“齦上潔治”，現在普遍使用“超聲波”潔治工具來清潔牙齒周圍的牙結石，這些牙結石和牙菌斑是導致牙周炎的病因。洗牙的頻率取決于牙結石的形成速度，通常一年左右洗一次。
■ 刮治
牙周刮治，這項治療主要針對的是牙結石，只不過這些牙結石存在的位置比較隱蔽，它們大量聚集在牙齦深處，僅僅通過“洗牙”很難徹底清潔。
■ 牙周手術
當局部刺激物處在更深處，單靠洗牙、刮治等基礎治療都無法解決全部問題，那就要進行手術。
牙周手術有很多類型，包括切除、重建、再生、成形及美學修復。通俗點說，就是把覆蓋在牙齒周圍的牙齦剝離下來，在直視下徹底清除牙齒周圍的牙結石，最后把牙齦縫合回去。
■ 藥物
藥物治療牙周炎，并不是首要的治療方案，諸如甲硝唑、奧硝唑一類的抗菌藥物，僅僅能緩解一下急性炎癥。
另外，在牙周炎治療中，藥物通常不是用來吃的，漱口是常見的使用方法，另外一種則是把藥物塞在牙齒周圍的溝里，局部發揮抗菌作用。
■ 調磨、固定和拔牙
牙周炎經常伴隨著牙齒的松動、移位，而移位的牙齒會造成咬合關系的紊亂，更容易加重牙周炎的癥狀。因此，醫生會對移位的牙齒進行調磨、固定；對于留不住的牙齒，拔牙也是一種“治療”。
預防牙周炎的發生，最好的方法就是做好口腔清潔，建議每天兩次有效刷牙，每次刷2分鐘以上，至少一次使用牙線清潔每一個牙縫。如果說一年來沒有洗過牙，建議近期到口腔醫院或者牙科診所，做一次口腔檢查。
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